ভারতে ১৬ বছরে আড়াই লাখেরও বেশি কৃষক আত্মহত্যা করেছে : প্রায় ১৬ হাজার কৃষক আত্মঘাতী ২০১০-এ দিনে৪৩ কৃষক আত্মহত্যা করছেন ভারতে প্রতিদিন অন্তত ৪৩ জন কৃষক আত্মঘাতী হচ্ছেন। ভারতের জাতীয় অপরাধ ব্যুরোর দুর্ঘটনা এবং আত্মহত্যা সংক্রান্ত সর্বশেষ প্রতিবেদনে এ তথ্য দেয়া হয়েছে।
ভারতে কৃষি ক্ষেত্রের সঙ্কটকে আরও একবার স্পষ্ট করে দিয়েছে ন্যাশনাল ক্রাইম রেকর্ড ব্যুরোর সর্বশেষ ওই রিপোর্ট। ‘দুর্ঘটনা ও আত্মহত্যার’ রিপোর্টে দেখা যাচ্ছে ২০১০-এ অন্তত ১৫,৯৬৪ জন কৃষক আত্মঘাতী হয়েছেন। রিপোর্টে আত্মঘাতী মানুষের পেশাভিত্তিক বিশ্লেষণ থেকে দেখা যাচ্ছে কৃষির সঙ্গে যুক্ত মানুষই সবচেয়ে বেশি। মোটআত্মহত্যার সর্বোচ্চ অংশ (১১.৯ শতাংশ) কৃষি ক্ষেত্রের। এ সংখ্যা ন্যূনতম সরকারি হিসাব। কেননা গত কয়েক বছরের হিসাব থেকেই দেখা গেছে রিপোর্টে ‘অন্যান্য’ পেশা তালিকাভুক্ত মানুষেরও একটি অংশ আসলে কৃষক। ২০০৯ সালে ১৭,৩৬৮ জন কৃষক আত্মহত্যা করেছিলেন। ২০০৮-এ ছিল ১৬,১৯৬। আপাতদৃষ্টিতে ২০০৯-র তুলনায় ২০১০-এ কৃষক আত্মহত্যার সংখ্যা ১৪০৪ কম। কিন্তু ২০০৯-র ওই সংখ্যা ছিল ৬ বছরের সর্বোচ্চ। সাধারণভাবে কৃষকদের আত্মহত্যার যে মারাত্মক প্রবণতা গত দেড় দশকে ভারতকে গ্রাস করেছে, তা কমবেশি অব্যাহতই আছে। ১৯৯৭ থেকে ২০১০ পর্বে কৃষক-আত্মহত্যার সংখ্যা দাঁড়ালো ২,৩২,৪৬৪।
রিপোর্টে বলা হয়েছে, ক্রমবর্ধমান উত্পাদনের খরচ অথচঘন ঘন ফসলের ন্যায়সঙ্গত দাম না পাওয়া কৃষকদের ঋণের বোঝা বাড়িয়ে দিয়েছে। ঋণ শোধ করতে না পেরে আত্মহত্যা ১৯৯৭ থেকেই বাড়তে থাকে। ২০০০ নাগাদ তা কয়েকটি রাজ্যে মহামারীর রূপ নেয়। মূলত পাঁচ রাজ্যে কৃষকদেরগণহারে আত্মহত্যার ঘটনা ঘটতে থাকে। এ পাঁচ রাজ্য হলো—অন্ধ্রপ্রদেশ, কর্নাটক, মহারাষ্ট্র, ছত্তিশগড়, মধ্যপ্রদেশ। প্রথম দিকে অন্ধ্রপ্রদেশে এ সংখ্যা সবচেয়েবেশি ছিল, পরে তা মহারাষ্ট্রে এসে আরও ভয়াবহ রূপ নেয়। মুখ্যত মহারাষ্ট্রের বিদর্ভ অঞ্চলের তুলা ও আখচাষীরা আত্মঘাতী হতে থাকেন। বিস্ময়কর হলেও সত্যি যেওই পাঁচ রাজ্যেই কৃষক-আত্মহত্যা এখনও সর্বোচ্চ।। ২০০৯ সালে ওই পাঁচ রাজ্যে মোট ১০,৭৬৫ জন কৃষক আত্মঘাতী হয়েছিলেন। ২০১০-এও এ সংখ্যা গাঁয়ে গাঁয়েই। ওই পাঁচ রাজ্যে ১০,৬১৪ জন কৃষক আত্মহত্যা করেছেন। ২০০৯-এ মোট কৃষক আত্মহত্যার ৬২ শতাংশ ছিল ওই পাঁচ রাজ্যের। ২০১০-এ বরং তাবেড়ে গিয়ে হয়েছে ৬৬ শতাংশ। এ ঘটনাও প্রমাণ করছে কৃষক আত্মহত্যার মূল কারণ একই রয়ে গেছে।
পাঁচ রাজ্যের মধ্যে পরপর ১১ বছর ধরে মহারাষ্ট্রই শীর্ষে। ২০১০-এও তাই। বস্তুত মহারাষ্ট্রে ২০০৯-র তুলনায় ২০১০-এ আত্মহত্যা বেড়ে গেছে। ২০০৯-এ ছিল ২৮৭২। ২০১০-এ হয়েছে ৩১৪১। কর্নাটকে ২৫৮৫, অন্ধ্রপ্রদেশে ২৫২৫, মধ্যপ্রদেশে ১২৩৭, ছত্তিশগড়ে ১১২৬ জন কৃষক আত্মহত্যা করেছেন। গত ১৪ বছরে মহারাষ্ট্রে ৪৭,৪১৭ জন কৃষক আত্মহত্যা করেছেন। এসব সংখ্যাইসরকারি।